Qu'est-ce qu'un vélo électrique ? Tout ce qu'il faut savoir pour les débutants, expliqué simplement
Vous souhaitez acheter votre premier vélo électrique, mais vous n'êtes pas encore sûr du modèle qui vous convient ? Pas de problème. Surtout pour les débutants en vélo électrique, il y a beaucoup de questions : comment fonctionne un vélo électrique ? Quels types existent-ils ? Et quel vélo électrique pour débutants est le bon choix ?
Dans ce guide, vous apprendrez tout ce que vous devez savoir en tant que débutant en vélo électrique – des différents types de vélos électriques aux critères d'achat importants, en passant par des conseils pratiques pour vos premières sorties en vélo électrique.
Qu'est-ce qu'un vélo électrique ?
Un vélo électrique est un vélo équipé d'un moteur électrique qui vous assiste lorsque vous pédalez. Contrairement à une moto ou un scooter, vous devez pédaler vous-même – le moteur ne fait qu'amplifier votre propre force.
En Suisse et dans la plupart des pays européens, il s'agit généralement de ce que l'on appelle des Pedelecs. Le moteur n'assiste que pendant le pédalage et se coupe à 25 km/h (vélos électriques lents) ou 45 km/h (vélos électriques rapides).
Cela vous permet d'atteindre votre destination plus sereinement, de franchir les pentes plus facilement et de parcourir de plus longues distances sans grand effort.
Quel vélo électrique convient aux débutants ?
La réponse dépend de l'endroit où vous roulez principalement. Tous les vélos électriques ne sont pas adaptés à toutes les utilisations.
Vélo électrique de ville
Un vélo électrique de ville est parfait pour :
- Les trajets en ville
- Les courses
- Le trajet domicile-travail
- Les balades tranquilles
Les vélos électriques de ville sont les compagnons idéaux au quotidien. Grâce à leur enjambement bas et à leur position assise droite et confortable, de nombreux débutants en vélo électrique se sentent immédiatement en sécurité.
Vélo électrique de trekking
Si vous prévoyez de longs trajets ou si vous roulez sur asphalte et sur chemins de gravier, un vélo électrique de trekking est le meilleur choix. Il est particulièrement adapté pour :
- Les longues distances (sorties à la journée, bikepacking)
- Les terrains plats et vallonnés sur des surfaces meubles et dures
- La pratique sportive du vélo électrique
Les vélos électriques de trekking se caractérisent par une position assise confortable mais sportive. Ils offrent généralement une grande autonomie et sont très pratiques au quotidien grâce à leur éclairage, leurs garde-boue et leur porte-bagages.
Vélo électrique ATB
Un vélo électrique tout-terrain combine le quotidien et les loisirs. Comparables à un SUV, ils conviennent aux routes, aux chemins de gravier et aux terrains (légers) :
- Chemins forestiers et sentiers légers
- Chemins de gravier
- Asphalte
- Terrains légers
Les vélos électriques tout-terrain sont idéaux pour ceux qui souhaitent être flexibles et sortir occasionnellement des sentiers battus.
VTT électrique
Ceux qui souhaitent rouler de manière sportive ou explorer des chemins plus exigeants opteront pour un VTT électrique. Pour les purs débutants, cela n'a généralement de sens que si l'accent est vraiment mis sur les randonnées tout-terrain. Les VTT électriques se distinguent entre semi-rigides et tout-suspendus (ou full suspension). Sur les VTT électriques semi-rigides, seule la roue avant est suspendue par une fourche. La roue arrière est rigide – d'où le nom "hardtail". Ils sont principalement conçus pour les terrains légers à modérés. Sur le VTT électrique tout-suspendu (fully ou full suspension), la roue arrière est également suspendue. Ainsi équipé, le VTT électrique convient également aux terrains très exigeants. Les VTT électriques conviennent donc pour :
- Terrains exigeants, du plat à la montagne (montagnes, forêt)
- Principalement des sols meubles
- Utilisation sportive
L'absence de garde-boue sur les VTT électriques signifie que le cycliste sera mouillé par les éclaboussures en cas de pluie. De même, les bagages ne peuvent pas être transportés ou seulement dans un sac à dos en raison de l'absence de porte-bagages. Les VTT électriques ne sont donc que partiellement adaptés à un usage quotidien.
À quoi les débutants en vélo électrique doivent-ils faire attention lors de l'achat ?
Le modèle le plus cher n'est pas toujours automatiquement le meilleur choix.
Les critères importants sont :
La bonne forme de cadre
Selon la taille et l'utilisation, il existe différentes formes de cadre.
De nombreux débutants en vélo électrique optent pour un cadre à enjambement bas, car il est particulièrement facile de monter et descendre.
Le moteur
Deux options s'offrent à vous : les moteurs centraux et les moteurs de moyeu arrière. Les moteurs centraux sont devenus la norme. Ils offrent une sensation de conduite naturelle et maintiennent le centre de gravité bas. Dans les montées, ils sont plus efficaces que les moteurs de moyeu arrière. Le démontage de la roue arrière est facile avec les moteurs centraux, mais ils s'usent plus rapidement que les moteurs de moyeu arrière.
Les moteurs de moyeu arrière sont discrets, car ils sont intégrés discrètement dans la roue arrière. Cela rend cependant le montage et le démontage de la roue arrière plus difficiles. En revanche, les moteurs de moyeu arrière sont très silencieux et offrent une sensation de conduite sportive. Comme ils agissent directement sur la roue arrière, la chaîne s'use moins qu'avec un moteur central. Certains moteurs de moyeu arrière récupèrent également l'énergie de la rotation de la roue lors des descentes. En revanche, dans les montées, les moteurs de moyeu arrière risquent de surchauffer. De plus, les moteurs de moyeu arrière rendent les vélos électriques déséquilibrés vers l'arrière et ne sont compatibles qu'avec les dérailleurs à chaîne.
Les moteurs de moyeu arrière sont généralement montés sur les vélos électriques d'entrée de gamme. Mais on trouve également des modèles établis avec moteur de moyeu arrière dans le segment de prix le plus élevé. Le moteur central domine, quant à lui – nomen est omen – le segment de prix moyen.
En résumé, le moteur central est le meilleur choix pour les vélos électriques. Cependant, les moteurs de moyeu arrière peuvent également être un bon choix selon les préférences.
La capacité de la batterie
Plus la batterie est grande, plus vous irez loin.
L'autonomie réelle dépend, entre autres, de :
- Niveau d'assistance
- Poids du cycliste
- Vent
- Température
- Dénivelé
- Type de surface
La bonne taille de cadre
Un vélo électrique adapté est nettement plus confortable et plus sûr à conduire.
Utilisez un calculateur de taille pour que votre premier vélo électrique corresponde parfaitement à votre taille.
Technique de conduite de vélo électrique pour débutants
Un vélo électrique se conduit de manière similaire à un vélo normal – cependant, en raison du moteur et de la batterie, il est plus lourd et accélère plus rapidement.
Avec ces conseils, la prise en main sera particulièrement facile.
Commencer doucement
Utilisez d'abord le niveau d'assistance le plus bas. Vous vous habituerez ainsi au comportement de conduite et apprendrez comment le moteur réagit.
Utiliser les deux freins
Étant donné que les vélos électriques sont plus lourds, la distance de freinage s'allonge. Prenez l'habitude d'utiliser les freins avant et arrière ensemble.
Prendre les virages sereinement
Réduisez la vitesse avant le virage et n'accélérez à nouveau que lorsque le vélo est droit.
Conduire en anticipant
Le moteur vous assiste dès que vous pédalez. Par conséquent, maintenez une distance suffisante et planifiez vos manœuvres de freinage à l'avance.
Les meilleurs conseils pour l'utilisation quotidienne d'un vélo électrique
Avec quelques habitudes simples, vous profiterez longtemps de votre vélo électrique.
- Contrôlez régulièrement la pression des pneus.
- Chargez la batterie de préférence à température ambiante.
- Nettoyez régulièrement le vélo électrique avec un chiffon humide.
- Passez à une vitesse plus légère à temps dans les montées.
- Roulez aussi régulièrement que possible – cela économise la batterie.
- Portez un casque de vélo bien ajusté.
Erreurs fréquentes des débutants en vélo électrique
De nombreux débutants en vélo électrique commettent les mêmes erreurs au début.
Celles-ci incluent :
- Un niveau d'assistance trop élevé juste après le démarrage
- Un freinage trop tardif
- Sous-estimer la vitesse
- Une pression de pneu incorrecte
- Rouler en permanence en mode d'assistance le plus élevé
- Décharger complètement la batterie
- Ne pas faire d'essai routier
Ces erreurs sont faciles à éviter et garantissent plus de sécurité et de plaisir de conduite.
Conclusion
Pour les débutants en vélo électrique, l'accès est aujourd'hui plus facile que jamais. Les vélos électriques modernes offrent un grand confort, une sécurité élevée et rendent le quotidien ainsi que les longues randonnées nettement plus détendus.
Celui qui, avant l'achat, réfléchit à l'utilisation prévue et choisit un modèle adapté à ses besoins, en profitera longtemps. Avec un peu de pratique, on développe rapidement une sensation de sécurité à vélo – et après les premiers kilomètres, la plupart ne voudraient plus se passer de leur vélo électrique.
